Wednesday, 9 April 2014

PET Assessment of Speaking and Writing

Dear students,

 Here are the assessment guidelines for the Speaking and Writing parts of the PET exam. I have translated and adapted them from Nick Kenny and Anne Kelly's 'Ready for PET Teacher's Book' (Macmillan Education: Oxford, 2007) so that you know what is expected from you in each task and how they will be assessed. I will also bring a hard copy to class for you. If you have any question, please leave a comment below.


EVALUACIÓN DEL SPEAKING

   En la parte oral del examen se evalúa la capacidad de los estudiantes de hablar y comunicarse, no el contenido de lo que dicen o su personalidad. No obstante, deben estar preparados para hablar con sus compañeros/as y llevar a cabo una conversación adecuadamente. Dado que el examen intenta evaluar las habilidades lingüísticas espontáneas y comunicativas, no se aceptan discursos preparados ni respuestas de una sola palabra. Los estudiantes deben estar preparados para expresar sus puntos de vista y opiniones en respuesta a las tareas propuestas, y responder naturalmente a las contribuciones de su compañero/a.
   Las notas se asignan en cinco diferentes escalas:
1) Gramática y vocabulario: Se evalúa el uso apropiado de una variedad de gramática adecuada, junto con los recursos de vocabulario del candidato/a.
2) Gestión del discurso: Se evalúa la habilidad del candidato/a para elaborar discursos relativamente extensos utilizando el lenguaje de forma fluida y coherente.
3)  Pronunciación: Se evalúa la habilidad del candidato/a para hablar de forma comprensible.
4) Comunicación interactiva: Se evalúa la habilidad del candidato/a para tomar parte en tareas conjuntas. El/La examinador/a buscará evidencias de que el candidato/a puede iniciar una conversación con un compañero/a y responderle adecuadamente, con un nivel razonable de fluidez.
5)  Logro global: Esto refleja la contribución global y el nivel de competencia lingüística.
   La fluidez y la confianza al hablar son muy importantes en el examen. Los/as estudiantes que se sientan inhibidos/as por la vergüenza o por el miedo a cometer errores, así como aquellos/as que no entiendan bien el propósito de las tareas, están en clara desventaja. Lo que se evalúa es la habilidad para comunicarse de forma natural y significativa (es decir, que tenga sentido), por lo que es necesario que los/as estudiantes se involucren activamente en las tareas de forma inmediata, que digan lo que piensan y que trabajen cooperativamente con su compañero/a.

EVALUACIÓN DEL WRITING

   Hay un máximo de 5 puntos para Writing Part 2, y 15 puntos para Part 3.
   En PET Writing Part 2, el/la estudiante tiene que escribir un mensaje comunicativo corto. La evaluación de esta parte se centra en el grado en el que el/la estudiante ha conseguido comunicar el mensaje requerido.
   En las instrucciones, se ofrecen tres puntos que hay que incluir. No incluir uno de estos puntos en una respuesta significará que el/la estudiante no puede obtener más de tres puntos sobre los cinco totales. No se espera que los/las estudiantes escriban un inglés completamente perfecto y no se les penalizará por fallos leves, siempre y cuando no impidan la comunicación del mensaje.
   Este es el esquema de puntuación utilizado para evaluar PET Writing Part 2:
5
Todos los elementos de contenido han sido cubiertos correctamente.
El mensaje ha sido comunicado claramente al lector.
4
Todos los elementos de contenido han sido tratados correctamente.
El mensaje ha sido comunicado con éxito, en su conjunto.
3
Todos los elementos de contenido se han intentado tratar.
El mensaje requiere algo de esfuerzo por parte del lector.
o
Se ha omitido un elemento de contenido pero el resto se ha comunicado de forma clara.
2
Se han omitido dos elementos de contenido, o se han tratado de forma fallida.
El mensaje se ha comunicado solo parcialmente al lector.
o
El texto es ligeramente corto (20-25 palabras).
1
Poco contenido relevante y/o el mensaje requiere un esfuerzo excesivo por parte del lector, o es corto (10-19 palabras).
0
Totalmente irrelevante o incomprensible, o demasiado corto (menos de 10 palabras).

   En PET Writing Part 3, el/la estudiante puede escoger entre escribir una carta informal o una historia. La evaluación en esta parte se centra en la habilidad del estudiante a la hora de controlar un rango de estructuras y vocabulario, y de organizar sus ideas de forma coherente.
   Para recibir una puntuación de grado 5 (13-15 puntos), el estudiante ha de mostrar buen control de la gramática, orden de palabras, vocabulario, ortografía y puntuación. No importa si hay algunos errores, siempre que estos no dificulten la comprensión.
   Para obtener una puntuación de grado 5 hay que ser “seguro y ambicioso en el uso de lenguaje”. Esto significa que el/la estudiante debe utilizar un amplio abanico de estructuras y vocabulario e intentar usar algunos patrones de oraciones complejas, tales como oraciones de relativo, oraciones temporales, condicionales, comparativas, y frases con ‘because’ (porque) y ‘although’ (aunque). Donde corresponda, las oraciones deberán unirse mediante nexos o mecanismos simples de cohesión como, por ejemplo, ‘first’ (en primer lugar), ‘next’ (a continuación), ‘so’ (así que), ‘but’ (pero), ‘in fact’ (de hecho), ‘best of all’ (lo mejor de todo), etc., de modo que sea fácil para el lector seguir las ideas en la carta o en la historia.
   Este es el esquema de puntuación usado para evaluar PET Writing Part 3:
Band 5 (13-15 marks). Very good attempt
Grado 5 (13-15 puntos). Muy buen intento
· Seguro y ambicioso en el uso del lenguaje
· Amplio abanico de estructuras y vocabulario relacionado con la tarea asignada
· Bien organizado y coherente mediante el uso de mecanismos simples de cohesión
· Los errores son mínimos y no dificultan la comprensión
No requiere esfuerzo por parte del lector
Band 4 (10-12 marks). Good attempt
Grado 4 (10-12 puntos). Buen intento
· Bastante ambicioso en el uso del lenguaje
· Uso más que adecuado de variedad de estructuras y vocabulario relacionado con la tarea
· Evidencia de organización y algo de cohesión entre las oraciones
· Algunos errores, pero generalmente no impiden la comprensión
Requiere solo un poco de esfuerzo por parte del lector
Band 3 (7-9 marks). Adequate attempt
Grado 3 (7-9 puntos). Intento aceptable
· El uso del lenguaje no es ambicioso y, en caso de serlo, es fallido y con imperfecciones
· Variedad de estructuras y vocabulario adecuado
· Algún intento de organización, aunque la cohesión entre oraciones no siempre se mantiene
· Puede haber bastantes errores, pero mayormente no dificultan la comprensión
Requiere algo de esfuerzo por parte del lector
Band 2 (4-6 marks). Inadequate attempt
Grado 2 (4-6 puntos). Intento insuficiente
· El lenguaje es simple, limitado y/o repetitivo
· No hay suficiente variedad de estructuras y vocabulario inadecuado
· Algo de incoherencia; puntuación errática
· Numerosos errores, que en ocasiones impiden la comunicación
Requiere un considerable esfuerzo por parte del lector
Band 1 (1-3 marks). Poor attempt
Grado 1 (1-3 puntos). Intento exiguo
· El dominio del lenguaje es gravemente limitado
· No hay evidencia de utilizar variedad de estructuras o vocabulario
· Seriamente incoherente; ausencia de puntuación
· Muy poco control de los errores; difícil de entender
Requiere un esfuerzo excesivo por parte del lector
Band 0 (0 marks). Achieves nothing
Grado 0 (0 puntos). Nada conseguido
· Imposible de entender o totalmente irrelevante respecto a la tarea propuesta

Saturday, 5 April 2014

Registration for PET Official Exams in Valencia

Dear students,

 The registration process for the PET examination this year is open.

In the British Council it costs 105€. There are several different dates, and the registration deadline (fecha límite para matricularse) changes depending on the examination day.

If you want to take the exam on May 17th, you have to register before April 9th.
If you want to take the exam on June 5th, you have to register before April 14th.
If you want to take the exam on June 21st, you have to register before April 30th.
If you want to take the exam on July 24th, you have to register before June 18th.

You can see the list of available dates here: http://www.britishcouncil.org/spain/exams/cambridge/dates-locations?field_city2_nid=246&field_exam_type_nid%5B%5D=41

In Lenguas Vivas it costs 95€. There are different dates and places for the examination, and the registration deadline (fecha límite para matricularse) changes depending on the examination day.

If you want to take the exam on May 17th in Hotel Sorolla (Valencia), you have to register before April 8th.
If you want to take the exam on May 17th in Colegio El Rebollet (Oliva), you have to register before April 8th.
If you want to take the exam on June 21st in Escola Pía (Gandía), you have to register before April 18th.
If you want to take the exam on June 21st in Colegio Santa Ana (Algemesí), you have to register before April 18th.
If you want to take the exam on July 24th in Hotel Sorolla (Valencia), you have to register before June 18th.

You can see the list of available dates here: http://lenguasvivasexams.com/pet-valencia/

 Please take into account that you should register for the Preliminary English Test (PET), not the Preliminary English Test for Schools.

 If you have any questions, please leave a comment.



Saturday, 15 February 2014

Language functions for the speaking exam

Dear students, 
 Here you can find some useful expressions to prepare for the speaking parts of the PET exam. 

PART 1: In this part you have to introduce yourselves and answer to some personal questions asked by the examiner. Although you will be examined with a partner, this part is INDIVIDUAL.

· Introducing oneself
- Hello, ...
- Good morning/afternoon/evening, ...

·  Spelling your name
- My name is _________. It's spelt ... (My name is Josué. It's spelt J-O-S-U-E /yei-ou-es-yu-i/)

· Talking about your work and studies

* If you are unemployed:
- I am currently unemployed
- I'm not working at the moment
- I am looking for a job
- I would like to work as a/an ... (+ job)

* If you are working/studying:
- I'm a/an ... (+occupation): I'm a student; I'm an architect
- I work as a/an ... (+ job): I work as a teacher; I work as an architect
- I work in (+company): I work in Mercadona as a checker; I work as a guide in the Museum of Fine Arts
      - I'm studying ... (+ degree): I'm studying Psychology; I'm studying Business and Administration

* If you are working only temporarily:
     - I'm (currently) working in ... (place), but it's temporary work until I find something better.
     - I'm working in ... (place: McDonald's, a design company...) during ... (the summer, the holidays...) / until ...

· Talking about your likes and dislikes
- I (really) like ...  //  I enjoy ...  //  I love ...     + verb (-ing): I enjoy watching movies and reading
                                                                            + noun: I like movies and books
- My favourite pastime is ... (+ -ing verb): My favourite pastime is playing football
- In my free time I usually ... (+ infinitive): In my free time, I usually go out with my friends.

- I don't (really) like ...  //  I hate ...  //  I can't stand ...     + verb (-ing): I don't really like cooking
                                                                                             + noun: I can't stand noisy people
· Talking about your home and family
- I live in ...
- I live with ... (my parents; my boyfriend/girlfriend; my husband/wife...)
- I share a flat with ...
- My house is ... (big/small - you can also say how many rooms there are, or describe them)

PART 2: This part is IN PAIRS. You are given a situation in which you and your partner have to reach an agreement. You will have images to help you and give you some ideas. You have around 2 minutes to discuss the situation and arrive at some kind of conclusion. The examiner will evaluate the language used and the interactive strategies employed.

· Starting the discussion
-   Where shall we begin?
-   Let's talk about _____ first

· Giving opinions
-   In my opinion, ... / I think (that) ... / I believe (that) ... / Front my point of view, …
     ... ______ is a good idea because ...
     ... he/she should _________ (infinitive verb), because ...
     ... the best thing for him/her would be _________, because ...

· Giving arguments
-   One big advantage/disadvantage of ____________ is …
-   Don’t forget that …
-   Another thing is that ...


        Adding information: and … / also, … /…, as well / …, too.
        Contrasting information: but … / However, … / although …

>> Agreeing
- I agree
- That’s true
- You’re right
- That's a good idea, because ...


>> Disagreeing
- I disagree because ...
- I don't agree with you because …
- I'm not so sure about that because ...
- That may be true, but …
- Yes, you're right, but …

· Suggesting
-   What about

+ noun: What about a film?
+ phrase with –ing: What about going to the cinema?
-   What do you think about going to the cinema?
-   Would you like to go to the cinema?
-   Why don’t we go to the cinema?
-   What if we go to the cinema?
-   Shall we go to the cinema?
-   Let’s go to the cinema!

· Accepting
-   That sounds great!
-   That’s a very good idea!
-   What a wonderful idea!
-   Why not?
-   Yes, I’d love to!
· Rejecting
-   I’d rather go somewhere else
-   I’d prefer to go somewhere else
-   No, but thanks for offering
-   That sounds good, but…
-   I’m sorry, but…

· Concluding
-   What shall we do then?
-   Let’s reach an agreement

-   Ok, let’s do what you suggest (and next time we do something different)

PART 3: This part is INDIVIDUAL. There are two photographs (one for each student). You have to talk about your photograph for 1 minute.

·  Describing a photograph
-   This photograph/picture/image shows ...
-   In this photograph/picture/image I can see ...
-   There is / There are ...

·  Describing people in a photograph
     -   There is a ... (man/woman/child/teenager...) / There are (number) people.
*Physical appearance
    -    He/She is ... (adjective: young/middle-aged/old, tall/short, bald...)
    -    He/She has got ... (adjective + noun: blue/black/light/dark eyes, short/long black/brown/blond hair)
    -    He/She is wearing ... (clothes)
    -    He/She looks ... / They look ... (feelings: happy, sad, tired...)
* What are the people in the photograph doing?
     -   He/She is ___________ (verb -ing) / They are ___________ (verb -ing)
* Guessing
-   I think that he/she is ... / they are ...
-   Maybe he/she/they ...

PART 4: This part is IN PAIRS. You have a conversation with your partner about a topic related to the photographs from Part 3. The examiner will tell you what you have to talk about. There are always two elements (for example, Talk about where you like to go and what you like to do there), so make sure that you cover both points in the discussion.

·  Starting and asking your partner to continue the conversation
     -   I like _______ (noun or -ing verb). What about you?
     -   I like _______ (noun or -ing verb), don't you?
     -   I think/find that ___________ (sentence). What do you think?

      >>  Agreeing
              -   Really? Me too! :)
              -   Me too.
              -   So do I! 
              -   I agree with you about that.

      >>  Adding your own ideas
              -   That's interesting, because ...
              -   ... and another thing is that ...
              -   Also, ...

      >>  Disagreeing / Expressing a different opinion
              -   Well, I prefer ______ (noun or infinitive verb with 'to') / I'd rather ______ (infinitive verb without 'to')
              -   I'm not really into ______ (noun or -ing verb) / I don't really like ______ (noun or -ing verb)

·  Showing that you are following the conversation
     -   (nodding your head)
     -   Ahm.
     -   Yeah, that's true.

Tuesday, 11 February 2014

EOI Certificate Exams

Dear students,

El plazo de inscripción para las pruebas de certificación de A2, B1 y B2 en la Escuela Oficial de Idiomas de Valencia ya se ha abierto. Aquí tenéis la información, copiada directamente desde la web de la EOI:

FECHA: desde las 09.00 horas del 4 de febrero hasta las 15.00 horas del 14 de febrero de 2014.
La matrícula será exclusivamente vía telemática. Para formalizar dicha matrícula se deberá presentar en la secretaría del centro, a partir del día siguiente de la matriculación on line, y en un plazo máximo de 48 horas, el justificante de pago bancario junto con la documentación solicitada. 
El horario de la secretaría es:
De lunes a jueves: de 09.00 h. a 13.00 h. y de 16.00 h. a 20.00 h.
Los viernes: de 09.00 h. a 13.00 h.
La URL para realizar la matriculación es:
Los matriculados tendrán que consultar los listados provisionales y definitivos. Quien no figure en ambos listados no podrá realizar el examen. Todos los listados se publicarán en nuestra web: http://www.eoivalencia.es/

Para aquellos que os queréis presentar pero desconocéis el tipo de examen, o para los que queréis practicar antes, os dejo un link con las pruebas de 2008 a 2011. 
https://www.dropbox.com/sh/0q7umsm1ugrti61/HitpUBM0AG

Estos son modelos de examen de años anteriores, pero no incluyen las soluciones. Si alguien quiere, podéis realizar las partes de comprensión escrita (Reading) y expresión escrita (Writing) por libre y entregármelas para que las corrija. Asimismo, si todo el grupo está de acuerdo, podemos dedicar parte de alguna clase a practicar las pruebas de expresión oral (Speaking).
La única parte que no podéis practicar es el listening, ya que la EOI no facilita las pistas de audio, pero al menos podéis ver a qué tipo de preguntas os tendréis que enfrentar.

¡Ánimo y buena suerte!

Monday, 3 February 2014

Writing a letter in English

A student asked me last week how to write a letter in English. In these links you can find tips, tutorials, and samples. I hope you find them useful.

All the best, 

 Josué

Letter Writing Guide: Advice on letter writing and sample letters
http://www.letterwritingguide.com/

Useful phrases for writing a letter in English
http://www.speakenglish.co.uk/phrases/writing_letters_and_emails?lang=en

Letter writing guides, models, and exercises: A list of on-line resources
http://www.eslflow.com/LetterWriting.html

Commercial English: writing a formal letter
http://www.englisch-hilfen.de/en/words/commercial_briefe.htm

Business Writing: Lessons with answer key
http://www.britishcouncil.org/professionals-lesson-downloads-business-writing-homepage.htm

Video tutorial: formal vs. informal English
http://www.engvid.com/writing-letters-formal-informal-english/

PowerPoint: Writing an informal letter
http://www.primaryresources.co.uk/online/powerpoint/Informalletters.ppt